ため息のあとに残るものが、介護職の本音だったりする

業務が一区切りついたあと、思わずこぼれるため息。

それは疲れだけじゃなく、いろんな感情が混ざった合図なのかもしれない。

―― 何もない廊下で出る、ひとつのため息

ラウンドが一段落し、誰もいない廊下を歩いているとき、
胸の奥からふっとため息が出た。

「はぁ……」
声に出すつもりはなかったけれど、自然に漏れてしまった。

忙しさ、緊張、気遣い。
全部が重なったあとに出るため息は、
決して弱さだけじゃない気がしている。

「ため息つくと運が逃げる」
昔からよく聞く言葉だけど、介護の現場では少し違う。

ため息は、心の中の圧を外に逃がす行為。
無理に飲み込むより、よほど健全なこともある。

我慢しすぎた日は、逆に余裕がなくなる。
それを経験で知っているのが、長く続けている介護職かもしれない。

次の居室で、いつものように声をかけると、
「今日も忙しそうだね」と言われた。

見透かされたようで、少しだけ笑ってしまう。

「でも、ありがとう」
その一言で、さっきのため息が少しだけ報われた気がした。

一つ前の部屋では緊張し、
次の部屋では笑顔をつくり、
また別の場所では判断を迫られる。

その切り替えの連続が、知らないうちに心を疲れさせる。

だからこそ、
ため息ひとつで整う瞬間があってもいいと思っている。

呼吸が深くなる。
肩の力が抜ける。
視野が少し広がる。

ため息のあとに起こるこれらは、
心が回復に向かっているサインなのかもしれない。

最近は、呼吸や間を意識することで、
同じ一日でも消耗が少なくなってきた。

ため息のあとに

もう一度息を吸えるなら

今日はそれで

十分だったのかもしれない